Antico vitigno a bacca nera originario della Francia da ormai più di tre secoli ma presente in molte aree dell'Italia, soprattutto in Friuli, nel Trentino e nel Veneto. Il nome deriva dalla particolare frequenza con cui il merlo divora questo tipo di uva. Nella maggior parte delle zone vitivinicole in cui è presente il Merlot, è presente anche il Cabernet Sauvignon con cui si integra perfettamente.